เหตุใดเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดส่วนใหญ่จึงเสียหาย (และวิธีแก้ไข)
หากคุณเคยดูแลโรงเลี้ยงไก่มาก่อน คุณคงรู้ดีว่ามันเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายมากสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เพราะมีความชื้นสูง มีก๊าซแอมโมเนีย และอุณหภูมิก็เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในแต่ละชั่วโมง มันเป็นสภาพแวดล้อมที่ท้าทายมาก
คนส่วนใหญ่คิดว่าส่วนที่เสียหายก่อนคือหัวทำความร้อน แต่จริงๆ แล้ว ส่วนที่เสียหายมักจะเป็นจุดเชื่อมต่อของสายไฟมากกว่า
ปัญหา “ความร้อนสะสม”
ปัญหาก็คือ จุดเชื่อมต่อแบบธรรมดามักใช้เพียงกาวธรรมดาหรือฟิล์มห่อสายไฟเท่านั้น วิธีนี้อาจใช้ได้กับโคมไฟธรรมดา แต่ไม่เหมาะสำหรับเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดที่มีกำลังสูง
ความร้อนไม่ได้ถูกส่งไปทำให้ไก่อบอุ่นเท่านั้น แต่ยังแพร่กลับมาที่จุดเชื่อมต่ออีกด้วย เราเรียกปรากฏการณ์นี้ว่า “ความร้อนสะสม” เมื่อเวลาผ่านไป ความร้อนนี้จะทำให้วัสดุหุ้มฉนวนเสียหาย และเกิดรอยแตก พอมีรอยแตกเกิดขึ้น ความชื้นก็จะเข้ามา ส่งผลให้เกิดการลัดวงจร และโรงเลี้ยงไก่ก็จะหนาวเย็นลง
วิธีที่ถูกต้อง
เราตัดสินใจเลิกใช้กาวธรรมดา และหันมาใช้สารซิลิโคนที่ทนความร้อนได้สูง ร่วมกับการเชื่อมต่อด้วยวิธีทางกล โดยเราจะปิดจุดเชื่อมต่อระหว่างไส้ไฟทังสเตนกับสายไฟให้แน่นหนา วิธีนี้จะช่วยป้องกันความชื้นและป้องกันไม่ให้ออกซิเจนกัดกินสายไฟทองแดง
ส่วนที่ยากก็คือการป้องกันไม่ให้วัสดุหุ้มฉนวนแข็งเกินไป หากวัสดุหุ้มฉนวนแข็งเกินไป มันก็จะแตกเมื่อเครื่องทำความร้อนร้อนขึ้น แต่ถ้าอ่อนเกินไป มันก็จะละลายไปเอง เราจึงใช้วัสดุที่ยังคงมีความยืดหยุ่นได้แม้ในอุณหภูมิ 250 องศาเซลเซียส วิธีนี้จึงได้ผลดี
ข้อเสียของวิธีนี้
วิธีการป้องกันแบบนี้มีข้อเสียอยู่บ้าง อย่างแรกคือ ตัวเครื่องจะมีขนาดใหญ่ขึ้นเล็กน้อย อีกอย่างคือ หากสายไฟถูกตัด คุณก็ไม่สามารถซ่อมมันได้ด้วยตัวเอง เพราะวัสดุหุ้มฉนวนนั้นแน่นมาก คุณจึงต้องเปลี่ยนเครื่องทั้งชิ้นเพื่อให้มันยังคงกันน้ำได้
อีกเคล็ดลับหนึ่งคือ ต้องให้ตัวเครื่องมีความทนทานต่อความร้อนเท่ากับเครื่องทำความร้อนด้วย การมีโคมไฟที่ปิดสนิทแต่จุดเชื่อมต่อกับผนังยังมีการรั่วไหลของกระแสไฟ ก็ไม่มีประโยชน์อะไรเลย