आखिर क्यों अधिकांश इन्फ्रारेड हीटर विफल हो जाते हैं? (और हम इसे कैसे ठीक करते हैं)
यदि आपने कभी मुर्गीखाना संचालित किया है, तो आपको पता होगा कि ऐसे वातावरण में इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों का उपयोग करना बहुत ही कठिन है। वहाँ उच्च आर्द्रता, अमोनिया के धुएँ, एवं तापमान में लगातार बदलाव होता रहता है। यह वाकई बहुत ही कठिन परिस्थिति है।
ज्यादातर लोगों का मानना है कि हीटिंग तत्व ही सबसे पहले खराब हो जाता है। लेकिन वास्तव में, ऐसा आमतौर पर लीड-वायर के जोड़ों के कारण ही होता है।
“हीट सोक” समस्या
दरअसल, सामान्य कनेक्शनों में तो बस साधारण गोंद या श्रिंक रैप ही उपयोग में आता है। यह तो डेस्क लैम्पों के लिए तो ठीक है, लेकिन उच्च-वॉटेज वाले इन्फ्रारेड हीटरों के लिए नहीं।
गर्मी सिर्फ पक्षियों को गर्म करने हेतु ही आगे नहीं जाती; बल्कि वह विद्युत कनेक्शनों की ओर भी जाती है। हम इसे “हीट सोक” कहते हैं। समय के साथ, यह गर्मी सामान्य इन्सुलेशन को कमजोर कर देती है, जिससे छेद हो जाते हैं। ऐसे में नमी अंदर घुस जाती है, जिससे शॉर्ट सर्किट हो जाता है, एवं हीटर विफल हो जाता है।
सही तरीका
हमने साधारण गोंदों का उपयोग करना बंद कर दिया। इसके बजाय, हम उच्च-तापमान वाले सिलिकॉन एवं मजबूत मैकेनिकल क्रिम्प का उपयोग करते हैं।
हम उस जगह को अच्छी तरह सील कर देते हैं, जहाँ टंगस्टन फिलामेंट लीड-वायर से जुड़ता है। इससे एक मजबूत एवं हवा-रोधी बाधा बन जाती है। इससे नमी अंदर नहीं घुस पाती, एवं ऑक्सीजन भी कॉपर लीडों को नुकसान नहीं पहुँचा पाती।
चुनौती यह है कि सीलिंग थोड़ी लचीली होनी चाहिए। यदि यह बहुत ही कठोर हो, तो हीटर गर्म होने पर यह टूट जाएगी। यदि यह बहुत ही नरम हो, तो यह पिघल जाएगी। हम ऐसी सामग्रियों का ही उपयोग करते हैं, जो 250°C तापमान पर भी लचीली रहती हैं।
नुकसान/चुनौतियाँ
ऐसी मजबूत सीलिंग के कुछ नुकसान भी हैं। पहली बात तो यह है कि ऐसे हीटरों के एंड-कैप थोड़े मोटे होते हैं। दूसरी बात यह है कि यदि किसी तरह वायर कट जाए, तो उसे फिर से जोड़ना संभव नहीं है। चूँकि सीलिंग बहुत ही मजबूत होती है, इसलिए वॉटरप्रूफ रखने हेतु पूरे हीटर को ही बदलना पड़ता है।
एक और सलाह: अपने जंक्शन बॉक्सों को भी हीटर के तापमान के अनुरूप ही चुनें। यदि दीवार पर लगे कनेक्शनों से धारा लीक हो रही है, तो ऐसे लैम्पों का कोई फायदा ही नहीं है।