오랫동안 사용할 수 있는 욕실용 히터를 만들어보자.
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서는 악몽과도 같은 환경입니다. 온도 변화가 극심하고, 습기가 너무 많아서 마치 물속에 있는 것과 같습니다. 정말 혹독한 환경이죠.
그래서 우리는 그냥 적외선 램프를 조립하는 것만으로는 안 됩니다. 모든 제품을 ‘습열 시험’을 거칩니다. 다시 말해, 제품을 엄격한 조건에서 테스트하는 것입니다. 우리는 고객이 뜨거운 샤워를 할 때 바로 고장나지 않도록 하고 싶습니다.
수증기와의 싸움
수증기는 고전압 히팅 요소에 있어서는 독과도 같습니다. 천장에 설치된 히터의 경우, 수증기가 하우징이나 밀폐 부분의 가장 작은 틈새로 들어갑니다. 석영 유리의 밀폐부나 연결부가 제대로 닫혀 있지 않으면, 습기가 들어가서 뜨거운 필라멘트를 손상시킵니다.
그 결과? 산화가 일어나고, 결국 램프가 고장납니다.
이를 막기 위해 우리는 짧은 시간 안에도 욕실의 습기와 오염 상태를 재현합니다. 제품이 고장날 때까지 계속 테스트를 합니다. 고객이 불만을 제기하는 것보다는 실험실에서 미리 문제를 발견하는 것이 낫습니다.
‘충격’에 대비하기
생각해보세요. 히터는 순식간에 실온에서 수백 도로 온도가 상승합니다. 이러한 급격한 온도 변화로 인해 석영관과 배선이 격렬하게 팽창하고 수축합니다.
이는 큰 스트레스가 됩니다.
우리의 테스트에서는 램프가 이러한 상황을 반복적으로 겪도록 합니다. 유리나 연결 부분에 미세한 균열이 생기는지 확인합니다. 90%의 습도 환경에서 500번의 테스트를 견뎌내지 못하는 램프는 쓸모없는 제품입니다. 그런 제품은 공장을 떠날 수 없습니다. 그게 전부입니다.
적절한 밀폐 방법 찾기
여기가 가장 어려운 부분입니다. 모든 것을 완벽하게 밀폐해야 한다고 생각할 수도 있겠죠?
하지만 그렇지 않습니다. 너무 꽉 밀폐하면 열이 소켓 주변에 갇히게 됩니다. 그러면 다른 문제가 생깁니다. 바로 단자가 과열되어 플라스틱 하우징이 녹아버리는 것입니다.
따라서 우리는 습기는 막으면서도 공기는 충분히 들어올 수 있도록 밀폐 방식을 조절합니다. 복잡한 마케팅 용어는 필요 없습니다. 그냥 필라멘트가 자연스럽게 마모될 때까지 계속 작동하는 견고한 램프를 만드는 것이 중요합니다.