왜 대부분의 적외선 히터가 고장 나는가? (그리고 그 문제를 해결하는 방법)
닭장을 운영해본 사람이라면 알겠지만, 그곳은 전자 기기에 있어서 지옥과도 같은 환경입니다. 높은 습도, 암모니아 가스, 그리고 시간마다 급격히 변하는 온도까지… 정말 혹독한 환경입니다.
대부분의 사람들은 히팅 요소가 가장 먼저 고장 난다고 생각합니다. 하지만 사실은, 보통은 전선의 연결 부분이 고장나는 것입니다.
“열로 인한 손상” 문제
일반적인 연결 방식은 단순히 접착제나 실리콘을 사용하는 것입니다. 이 방식은 책상용 램프에는 충분하지만, 고출력 적외선 히터에는 부적합합니다.
열은 새들을 따뜻하게 하는 데만 쓰이는 것이 아니라, 전기 연결 부분으로도 퍼집니다. 이를 “열로 인한 손상”이라고 합니다. 시간이 지나면서 이러한 열로 인해 일반적인 절연재가 부서지고 균열이 생깁니다. 작은 균열이 생기면 습기가 들어오게 되고, 결국 단락이 발생하여 히터가 고장 나고 닭장도 매우 추워집니다.
올바른 방법으로 해결하기
우리는 더 이상 단순한 접착제를 사용하지 않기로 결정했습니다. 대신, 고온에 견딜 수 있는 실리콘을 사용하여 전선과 텅스텐 필라멘트가 만나는 부분을 밀봉합니다. 이렇게 하면 습기가 들어오지 못하고, 산소가 구리 전선을 파괴하는 것도 막을 수 있습니다.
문제는 바로 “탄성”입니다. 밀봉된 부분은 약간의 탄력이 있어야 합니다. 너무 단단하면 히터가 달아오를 때 부서질 수 있고, 너무 부드럽으면 녹아버릴 수 있습니다. 우리는 250°C라는 고온에서도 탄력을 유지할 수 있는 재료를 사용합니다. 이 방법이 효과적입니다.
단점들
물론, 이러한 고성능 밀봉 방식에는 몇 가지 단점이 있습니다. 첫째, 연결 부분이 조금 더 커집니다. 둘째, 만약 전선이 끊어진다면, 그냥 다시 납땜해서 고칠 수 없습니다. 밀봉이 너무 꼭 막혀 있기 때문에, 방수 기능을 유지하려면 전체 부품을 교체해야 합니다.
마지막 팁: 연결 박스도 히터와 동일한 온도를 견딜 수 있어야 합니다. 벽면의 연결 부분에서 전류가 새어 나온다면, 아무리 완벽하게 밀봉된 램프라도 소용이 없습니다.