温度の低下を防ぐ：IRヒーターを使って食品を常に適温に保つ
キッチンのドアが開くと、食品保温器の効果が失われてしまうことはありませんか？または、冷たい空気が装置に当たり、食品の温度が急に下がってしまうこともあります。
これは、一般的なサーモスタットが反応が遅いからです。サーモスタットは、空気が冷えるのを待ってから問題があると判断します。その時点では、すでに食品が冷え始めています。
私たちは、この問題を解決するためにIR加熱方式を採用しました。
なぜIRが有効なのか
ほとんどの加熱コイルは対流に頼っており、つまり空気を温めて、その空気が食品を温めることを期待しています。しかし、これは非常に遅いプロセスです。
一方、IRは異なります。短波放射を送信し、それが直接食品に当たります。待つ必要はありません。安定した温度を保つために、IRセンサーを使用し、PIDコントローラーと連携させています。
キャビネット全体が冷えるのを待つ代わりに、システムは表面温度の低下を瞬時に検出し、即座に出力を上げます。非常に迅速です。
キッチンの不安定な環境への対処法
キッチンは予測不可能です。ある時は高温で調理されていて、次の瞬間には極低温になることもあります。
私たちのシステムは、閉ループ制御を利用してこのような状況に対応しています。部屋の温度が5℃下がったら、システムは正確にどれだけのエネルギーが不足しているかを計算し、数ミリ秒で修正します。
このような急速な温度変化にも耐えられるように設計されており、ファイラメントが壊れる心配もありません。その結果、保温器をどこに接続しても、安定した温度が維持されます。
難しい点とその対処法
ただ単に出力を増やすだけではいけません。高ワット数のIR素子は、小さな空間に大量の熱を発生させます。十分な換気がなければ、食品が焦げたり、装置が壊れたりする可能性があります。したがって、ワット数、断熱材、空気の流れのバランスをうまく取る必要があります。
もう一つのポイントは、高周波SSR（ソリッドステートリレー）を使用することです。これにより、パルス状の電力が電気的ノイズを引き起こすのを防ぎます。
これは、温度を過剰に上昇させてしまう安価な機械式スイッチと、毎回正確な温度を維持できるプロ仕様のシステムとの違いです。